Suomi kasvattaa velkaantuvaa sukupolvea
Opiskelijoiden pärjääminen ja taloudellinen tilanne on eriytynyt. Opiskelijoiden velkaantuminen on räjähtänyt viime vuosikymmenten aikana. Suomen Pankin tilastot kertovat miten opintolainakanta on nyt vähän alle 7 mrd. euroa. Summa on kolminkertaistunut kymmenessä vuodessa. Yhä useampi opiskelija siis rahoittaa elämänsä lainalla. Orpon hallitus on myös mahdollistanut tätä nostamalla opintolainan määrää 650 eurosta 800 euroon, samalla kun se on jäädyttänyt opintotuen indeksin ja siirtänyt opiskelijat heikommalle asumisen tuelle. Suunta on ollut selvä. Opiskelijoiden odotetaan rahoittavan opinnot opintolainalla. Tämä herättää heti kysymyksen, onko opiskelu enää maksutonta Suomessa?
Mitä se tarkoittaa, että meiltä valmistuu korkeakouluista velkaantunut sukupolvi? Useammalla kuin viidennellä valmistuneella opiskelijalla on lainaa yli 30 000 euroa valmistuttuaan. Millä eväillä lähteä työelämään ja perhettä perustamaan jos vastavalmistuneella pariskunnalla on kimppaan 60 000€ opintolainaa?
Ja tämä näkyy jo siinä, että opintolainojen takaisinmaksussa on vaikeuksia. Kela on maksanut vuonna 2024 enemmän opintolainoja pankeille kuin aikaisemmin. Vuonna 2024 Kela peri opiskelijoilta näitä takaisin 269 miljoonaa, mikä oli 44 prosenttia enemmän kuin vuonna 2023.
On aivan kestämätöntä, että meillä kasvatetaan velkaantunutta sukupolvea samalla kuin tavoittelemme koulutustason nostoa. Opiskelijat joilla ei ole mahdollisuutta työskennellä opiskelun ohessa tai joilla ei ole perhettä maksamassa opintoja ovat eri asemassa niiden opiskelijoiden kanssa jotka elävät opintotuella. Tämä tulee tarkoittamaan pitkässä juoksussa sitä, että yhteiskunta ei pysty nostamaan koulutustasoa, jos isot massat eivät pysty tavoittelemaan koulutuspaikkoja. Koulutuksen saavutettavuuteen vaikuttaa olennaisesti taloudellinen mahdollisuus opiskella. Meidän tulee tehdä politiikkaa joka vähentää sen merkitystä mikä on lapsen vanhempien koulutustausta ja tasattava kaikilla mahdollisilla tavoilla koulutuseroja. Nyt tehtävä politiikka tulee syventämään koulutuksen periytyvyyttä ja lisäämään eriarvoistumista.
Onneksi asioihin voidaan puuttua vaikka heti jos halutaan. Opintotuen indeksijäädytyksen purkaminen ja opintorahan tason nostaminen, opintolainoihin korkokatto, joustoa opintoihin ja korkoavustusten tulorajojen nosto.
Tapasin tällä viikolla opiskelijaliikkeen väkeä eli Tamkoa ja TREYtä, ja keskustelimme opiskelijoiden asioista. Kysyin opiskelijoilta, että millaisesta opiskelijaelämästä he unelmoivat. He unelmoivat opiskelijaelämästä, jossa saisi keskittyä opintoihin, hyvistä asuinolosuhteista, toimivasta opiskelijaterveydenhuollosta ja yhteinäisestä sosiaaliturvasta. Ei siis mitään kohtuutonta kuten lentäviä autoja ja avaruusmatkoja. Vaan unelma elämästä johon vauraassa Suomessa on varaa.